¿Qué tan dañinos pueden ser los tinacos de asbesto?

¿Tienes tinacos de asbesto?

Los tinacos de asbesto, ¿son malos para la salud? ¿Sabes qué es el asbesto?, ¿eres de los que aún tienen tinacos de asbesto en su hogar?, ¿sabes cuáles son las consecuencias sobre tu salud? 

Aquí te decimos desde que año fueron producidos los primeros tinacos de asbesto, si perjudica tu salud y que debes de hacer al respecto. 

Tinacos de Asbesto: Desmitificando Mitos y Priorizando la Seguridad

En el mundo de las soluciones para el almacenamiento de agua, los tinacos de asbesto han sido protagonistas durante mucho tiempo. Estos recipientes, conocidos por su durabilidad y resistencia, han sido una elección común en muchos hogares.

Sin embargo, la preocupación por la salud ha llevado a preguntas fundamentales sobre las medidas, la seguridad y la longevidad de estos tanques.

Exploraremos a fondo estas cuestiones para arrojar luz sobre este tema:

¿De que están hechos los tinacos de asbesto?

Empecemos por definir qué es el asbesto; conocido también como amianto, este es un material llamado crisotilo, producido a partir de un grupo de minerales naturales que se encuentran en el suelo, rocas y en muchas partes del mundo.

Las fibras de asbesto pueden ser útiles porque son fuertes, resisten a químicos y a altas temperaturas.

¿Qué pasa si tengo un tinaco de asbesto?

Estas fibras de asbesto son tan pequeñas que no es posible observarlas a simple vista, y si son sacudidas o se desprenden, pueden flotar por el aire contaminándolo.

Así, es fácil inhalarlas y pueden llegar a los pulmones, en donde permanece un tiempo, posteriormente se disuelven y pueden ocasionar cicatrices e inflamación.

¿Los tinacos de asbesto producen cáncer?

La acumulación progresiva de las fibras de los tinacos de asbestos producen cáncer.

Actualmente, el asbesto se ha clasificado como un cancerígeno humano, según el departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS).

¿Cuándo se originaron los primeros tinacos de asbesto?

Los primeros tinacos de asbesto se fabricaron en los años 60 o 70, pero con el paso del tiempo se comprobó que este material es dañino para la salud. 

Poco a poco, fueron remplazados por tinacos de fibra de vidrio o plástico, pero es sorprendente que en pleno 2024 las viviendas aún cuenten con estos tinacos para almacenar el agua para su consumo diario.

Aunque los tinacos de asbesto han sido populares por su durabilidad, se consideran peligrosos.

El riesgo aumenta cuando envejecen, se dañan o son manipulados incorrectamente, al liberar fibras de asbesto en el ambiente.

Capacidad de un tinaco de asbesto

La capacidad de un tinaco de asbesto es muy variada. Los más comunes son de 1100 litros, sin embargo, también existen de 750 litros y de 1500 litros.

Sus medidas son diversas, pero los principales tienen forma de cilindro en posición horizontal, además existen en diseño rectangular dispuestos de manera vertical.

Las dimensiones típicas incluyen alturas que van desde 1.5 hasta 2.5 metros y diámetros que oscilan entre 1.2 y 2 metros.

¿Cómo puede ser un riesgo en mi salud el tinaco de asbesto?

En primer lugar, el asbesto o amianto es una fibra que se va desprendiendo con el tiempo, y se acumula en el agua.

Estas fibras no son perceptibles a simple vista, ya que las más pequeñas miden aproximadamente 3 micras, lo que es equivalente a 0.0003 cm. Nunca podrás verlas en el agua que consumas.

La inhalación de fibras de asbesto puede estar vinculada a daños a la salud y enfermedades respiratorias graves, como el cáncer de pulmón y la asbestosis.

¿De qué forma los tinacos de asbesto producen cáncer?

En un día normal, al emplear el agua que se encuentra dentro de un tinaco de asbesto, ésta se usa para lavar verduras, bañarse, lavarse los dientes, lavar la ropa, entre otras actividades, y el cuerpo humano se vuelve más susceptible a que sus fibras, tan pequeñas, ingresen por medio de la piel en cualquier zona del cuerpo. 

Una vez que las fibras entran al cuerpo, los macrófagos, las células encargadas de destruir agentes externos, las capturan y transportan hacia los ganglios linfáticos, bazo u otros tejidos para ser eliminadas del cuerpo.

Sin embargo, se ha observado que pueden bloquear algunos pasos de la división celular y eso genera cambios en el genoma y en consecuencia daños en el ADN que podría generar tumores.

Es por esta razón que en Lucky Clean recomendamos el reemplazo de estos depósitos por tinacos de polipropileno que no genera daños a la salud como los de asbesto.

De acuerdo con la Secretaría de Salud, el servicio de lavado de tinacos de polipropileno se debe realizar mínimo dos veces al año, y la limpieza de cisternas una vez al año.

¿Cuánto duran los tinacos de asbesto?

La duración de un tinaco de asbesto o amianto puede variar según diversos factores, como la calidad del material, las condiciones climáticas y el mantenimiento.

En general, algunos tinacos de asbesto han demostrado durar hasta 20 años o más, pero su resistencia disminuye con el tiempo. Es crucial monitorear regularmente su estado y considerar la sustitución si hay signos de desgaste.

¿Cómo realizar el mantenimiento de lavado de tinacos de asbesto?

El mantenimiento y lavado de tinacos de asbesto se realiza en las siguientes etapas:

• Vaciar el tinaco completamente.
• Limpiar las paredes interiores con un cepillo y detergente.
• Enjuagar abundantemente con agua limpia.
• Desinfectar el tinaco con una solución de cloro y agua.
• Dejar reposar la solución desinfectante durante al menos 30 minutos.
• Enjuagar nuevamente con agua limpia.
• Dejar secar completamente antes de volver a llenarlo.

Recuerda que este mantenimiento debe ser realizado por un equipo profesional, pues al tratar con un material peligroso, se debe contar con el equipo de seguridad necesario para evitar daños en la salud de quien realiza la tarea.

¿Qué hacer con un tinaco de asbesto?

¿Cómo hacer el cambio de tinacos de asbesto de manera segura?, para evitar la exposición a las fibras de asbesto y sus riesgos para la salud.

A continuación te decimos los pasos generales sobre cómo deshacerte de un tinaco de asbesto o amianto de manera segura:

Pasos para el cambio de tinacos de asbesto

1. Evaluar el estado del tinaco: Inspecciona el tinaco para determinar su condición, especialmente si está dañado o deteriorado.
2. Contratar a profesionales: Busca una empresa o contratista certificado en la retirada de amianto.
3. Obtener los permisos necesarios: Asegúrate de cumplir con los permisos y regulaciones locales o nacionales para la eliminación de asbesto.
4. Preparación segura: Los profesionales utilizarán ropa protectora, máscaras respiratorias y equipo de seguridad adecuado.
5. Aislar la zona: Se aísla la zona para evitar la dispersión de fibras de asbesto durante la eliminación.
6. Eliminar con precaución: El tinaco se retira utilizando técnicas y herramientas específicas para minimizar la liberación de fibras de asbesto.
7. Empaquetar y transportar de forma segura: El asbesto retirado se sella herméticamente en bolsas especiales y se etiqueta como “residuos peligrosos”. Luego se transporta a un vertedero autorizado.
8. Limpieza y descontaminación: La zona se limpia y descontamina cuidadosamente después de la eliminación.

Los profesionales capacitados deben realizar la eliminación de asbesto para minimizar los riesgos a tu salud y el medio ambiente.

¿Cuándo se prohibió el asbesto en México?

En México, el uso del asbesto en la fabricación de nuevos productos, incluidos los tinacos, se prohibió en 2011. Esta medida significó un paso importante sobre abordar los riesgos del asbesto para la salud.

Sin embargo, muchos tinacos de asbesto antiguos todavía están en uso, lo que destaca la importancia de abordar la seguridad en el manejo y el reemplazo.

Recuerda que es necesario un cambio de tinacos de asbesto si notas un desgaste notorio en su interior, o si su tiempo de vida está llegando a su fin, y siempre debe realizarse por profesionales.

Bibliografía

G. luis. (julio de 2019). Toxicología del asbesto.

HHS.gov. (s.f.). U.S. Departamento of Health & Human Services. (7 de junio de 2017). Obtenido de U.S. Departamento of Health & Human Services:

Comisión Europea. (2010). Crisotilo.

American Cancer Society. (3 de octubre de 2023). El asbesto y el riesgo de cáncer.